Pat the Expat

ในโลกเราทุกวันนี้ เชื่อว่าคงไม่มีใครไม่รู้จัก Tour de France (ตูร์ เดอ ฟรองซ์) การแข่งขันจักรยานทางไกลอันโด่งดังระดับโลกของฝรั่งเศส ดังนั้นทันทีที่ได้ข่าวจากเพื่อนๆ ที่อาศัยอยู่ในเมือง Vienne ที่ค่อนมาทางตอนใต้ ของ Lyon   ว่าคณะผู้แข่งขันจะผ่านมาใกล้ๆ เมืองนี้ มีหรือที่เราจะยอมพลาดโอกาสอันหายากนี้ไป... อย่างที่เคยเล่าไว้แล้วคร่าวๆ ใน เพจ Facebook ว่าการแข่งขันปีนี้ เป็นครั้งที่ 109 บทความนี้จึงถือเป็น ‘ ภาคขยาย ’ เล่ารายละเอียดสำหรับคนที่ชอบอ่านและ/หรือสนใจเรื่องนี้เป็นพิเศษแล้วกันนะคะ Tour de France มีชื่อเล่นอีกชื่อว่า ‘La Grande Boucle’ (ลา กรองด์ บูค(เลอะ)) จัดขึ้นครั้งแรกในปี 1903 คอนเซปต์หลักๆ ของการแข่งขันก็คือการปั่นจักรยานไปตามทางราบบ้าง ขึ้น-ลงเนินบ้าง รวมระยะทางทั้งสิ้นประมาณ 3,500 กิโลเมตร โดยทำเวลาให้ได้น้อยที่สุด รูปแบบเส้นทางจะเป็นในลักษณะตามเข็มนาฬิกาหรือทวนเข็มนาฬิกาสลับกันไปในแต่ละปี โดยแบ่งออกเป็น 21 stage ซึ่งหมายถึง 21 วันในการปั่น และผู้ชนะของแต่ละเส้นชัย (วัน) ก็จะทำแต้มสะสมรวมเป็นคะแนนสำหรับตลอดทั้งการแข่งขันนั่นเองค่ะ ตามธรรมเนียมปฏิบัติแล้ว ...

อยู่ฝรั่งเศสมาก็หลายปีแล้ว แต่นี่เป็นครั้งแรกเลยค่ะที่เรามีโอกาสได้ไปเป็นสักขีพยานแห่งความรัก ร่วมแสดงความยินดีในงานแต่งงานของ Violette (วิโอแล็ต) กับ Vincent (แว็งซองต์) เพื่อนที่น่ารักของเรา เราเลยรู้สึกปลื้มจนอดเอามาเล่าให้อ่านกันไม่ได้ แต่งานแต่งงานที่เราจินตนาการไว้นั้นค่อนข้างห่างไกลจากความเป็นจริงพอสมควรค่ะ งานนี้ไม่มีการทำพิธีในโบสถ์ ไม่มีบาทหลวงมาทำพิธีให้ แบบที่เราเคยเห็นในหนังฝรั่ง เพราะนี่เป็นพิธีแต่งงานที่เราเรียกกันว่า   Mariage Civil   (มา(ค)ริยาจ ซิวิล) ค่ะ ต้องเล่าเท้าความก่อนว่าแต่เดิมนั้นฝรั่งเศสมีศาสนาคริสต์นิกายคาทอลิกเป็นศาสนาประจำชาติ จนมาถึงเมื่อปี 1905 หลังจากที่คอนเซปต์ Laïcité ( ลาอิคซิเต)   ได้เข้ามามีบทบาทในประเทศ ทางภาครัฐฯ จึงได้ประกาศแยกตัวออกจากความเป็นศาสนาคริสต์ กล่าวคือ ทุกวันนี้รัฐบาลและประเทศฝรั่งเศสไม่มีศาสนาประจำชาติ และจะวางตัวเป็นกลางต่อทุกศาสนา และจะปฏิบัติต่อทุกๆ ศาสนาอย่างเท่าเทียมกันค่ะ เพราะฉะนั้น Mariage Civil จึงเป็นวิธีการสมรสเพียงหนทางเดียวที่มีผลทางด้านกฎหมาย เป็นสิ่งเดียวที่สามารถใช้เป็นหลักฐานว่าบุคคลคู่หนึ่ง...